『西方文明的四個黑盒子』……尼爾佛格森(Niall Ferguson)

民主、資本主義、法治、公民社會

一、前言：公債危機

(一)舉債過重，會影響經濟成長，而會了減輕債務，手段包括1.貨幣手段、2.科技創新。但是1.貨幣手段只是名目遊戲，無法解決真正的債務黑洞；2.科技成長已經效益遞減，且科技帶來最大效益，若在停滯與封閉的社會裡，往往被獨斷團體或做激烈暴力使用。

(二)公債是建立在當代人以犧牲未來青年福祉的基礎之上，代議政治如何恢復不同世代的社會契約成為棘手的問題。Burke提出，所謂的社會契約並非建立在盧梭所說的統治者與全體人民之間，而是建立在不同世代的合夥關係。

(三)解決方法是政府財政支出透明化，並透過與不同世代合作一起解決財政危機。

二、國家社會的停滯狀態：制度退化

(一)特徵包括低薪資、階級流動低、貪腐充斥，而最重要的特徵是制度退化。

(二)從大分流的原因切入，制度區分成「有限進入模式」與「開放進入模式」，愈順利完成過渡階段，國家社會發展得愈好。

(三)民主的最大優點在於回應民意，落實人民課責性

三、經濟危機的原因：管制的誤解

(一)問題不在解除管制，而在不當的管制。繁雜的管制成為本身欲解決的問題。

(二)金融界就像生物體系般，相互關聯與影響，某些管制反而使得脆弱的體系更加不堪一擊，管制反而助長了脆弱。

(三)解決之道包括擴大自行裁量的空間、提高儲備金比例、提高貸款的利率等、強化中央銀行的獨立與管理地位、央行主管需要有實務經驗、簡化管制與強化執法。

四、法治的退化：律師治理

(一)要能約束國家，避免掠奪人民的財產，放任壟斷性的團體或公會獨占利益。

(二)普通法系的彈性與適應能力，較能促使經濟發展。

(三)法治面臨威脅：

1.公民自由被國家安全侵蝕到何種程度

2.普通法系逐漸被大陸法滲透

3.成文法的日益複雜與凌亂

4.法律成本日益升高

(四)追求理想的法治，包括司法獨立、保障個人及團體權利、避免貪腐、增加對行政與立法機關的課責性等。

五、公民社會：社會資本的衰退

(一)不管是英、美、法等歐美國家在各個數據上都呈現萎縮現象。

(二)公民社會最大危機是褓母國家的主宰，國家愈大、社會愈小。Tocqueville提出，我看到無數相似而平等的人在原地不停地打轉，追逐微小而庸俗的享樂來填補心靈。......在這些人之上，高高聳立著權力極大的監護權，由這監護權負責確保他們歡樂、照管他們一生際遇的責任。公民社會的真正敵人不是網絡或其他科學技術，而是提出要從生到死將人們照顧的無憂無慮的國家。

(三)教育的私有化才能提升品質，另外透過補助或教育券等方式，來讓學生能夠接受教育。

六、個人心得：全篇文章聚焦在英美的經驗，對非西方國家的解讀則不夠精準。